ماهو المحتوى الذي ينتجه المستخدم تشكل مواد الفيديو والصور والأخبار التي ينشرها أناس عاديون مصدرا مهما من مصادر الأخبار البديلة أو الموازية للأخبار التي ينتجها الصحفيون المحترفون في غرف الأخبار. في كثير من الأحيان، تنتشر هذه المواد بسرعة كبيرة على شبكات التواصل الاجتماعي قبل أن تجد طريقها إلى الصحفيين. وبقدر أهمية هذه المواد في صناعة الأخبار الساخنة اليوم، إلا أن استخدمت فيه هذه المواد. نذكر على سبيل المثال،التقارير التي راجت عن ظاهرة "جهاد النكاح" بالاستناد إلى صور وتعليقات تبين لاحقا أنها غير دقيقة.